Il entreprend également une période de voyages. Entre deux albums où abondent les reprises des grands du rock (Hendrix, Presley, ...), il part en tournée en Afrique, en Amérique du Sud et dans toute l'Europe.

Il trouve aussi le temps de tourner au cinéma ("A tout casser"). Ce goût de la comédie se retrouve dans ses spectacles, comme au Palais des Sports en 1969 où la mise en scène est impressionnante.

De même, Johnny lance en 1972 une gigantesque tournée intitulée Johnny's Circus, avec Rolls Royce, manèges et chapiteau. Il y engloutit des sommes faramineuses.

Tubes

Malgré une vie de bohème, il trouve le talent d'offrir au public de nombreux tubes, année après année: Que je t'aime (1969), Oh ma jolie Sarah (1971), J'ai un problème (1973), Toute la musique que j'aime (1973), etc.

Malgré la dégradation de son couple, il entreprend un long voyage à moto à travers les Etats-Unis. Son amour pour ce pays (ainsi qu'un gros problème avec le fisc français) l'incite à s'installer en 1975 à Los Angeles avec femme et enfants.

Cette expatriation ne l'éloigne pas pour autant de son public. Il continue tournées, albums, voyages, shows impressionnants. Il est toujours une grande star...

Sous les feux de la rampe

Et qui dit star, dit rumeurs... Un malaise sur scène en 1980 et son divorce d'avec Sylvie la même année alimentent les rumeurs les plus folles: les journaux titrent même sa mort !

Il faut dire que sa vie dissolue prête à commentaires, en dehors de son talent de chanteur qui lui, n'est plus à prouver. Ainsi épouse-t-il le 1er décembre 1980 un mannequin du prénom de Babeth. Leur union dure deux mois...

Plus sérieusement, il a une liaison étonnante avec l'actrice française Nathalie Baye, qui lui donne une fille, Laura, à la fin de l'année 1983.

A 40 ans, Johnny reste une bête de scène mais il n'en est pas moins un homme, avec ses limites physiques: le métier est difficile et il est victime d'une syncope en janvier 1985 sur la scène du Zénith.